Perubahan sosial merupakan hal yang tidak bisa dipisahkan dalam kehidupan. Masyarakat sebagai makhluk sosial yang bersifat dinamis (berubah-ubah) senantiasa melakukan perubahan dalam berbagai bidang sesuai kebutuhan. Hal ini tentunya, tidak ada masyarakat yang keberadaannya bersifat statis (tetap). Perubahan ini mencakup pola hidup maupun lembaga kemasyarakatan baik sistem sosial, struktur sosial maupun perwujudan kebudayaannya. Perubahan sosial diartikan sebagai suatu proses perubahan yang terjadi akibat adanya ketidaksesuaian antara unsur-unsur sosial yang saling berbeda sehingga terjadi keadaan yang tidak serasi fungsinya bagi kehidupan.
Pengertian Perubahan Sosial Menurut Para Ahli
Adapun beberapa pengertian perubahan sosial menurut para ahli yakni sebagai berikut:
- John Lewis Gillin dan John Philip Gillin
Perubahan sosial adalah suatu variasi dari cara hidup yang diterima, akibat adanya perubahan kondisi geografis, kebudayaan material, komposisi penduduk, ideology, maupun karena adanya difusi dan penemuan baru dalam masyarakat
- Samuel Koenig
Perubahan sosial menunjuk pada modifikasi-modifikasi yang terjadi dalam pola-pola kehidupan manusia. Modifikasi tersebut terjadi karena sebab-sebab internal maupun eksternal
- Kingsley Davis
Perubahan sosial merupakan perubahan-perubahan yang terjadi dalam struktur dan fungsi masyarakat. Misalnya: adanya pengorganisasian buruh terhadap pemilik perusahaan dalam masyarakat kapitalis menyebabkan perubahan anatara buruh dan pemilik perusahaan yang selanjutnya akan berdampak pada perubahan dalam organisasi ekonomi dan politik
- Selo Soemardjan
Perubahan sosial adalah perubahan pada lembaga-lembaga kemasyarakatan dalam suatu masyarakat yang mempengaruhi system sosialnya, termasuk di dalamnya nilai, sikap, dan pola perilaku diantara kelompok-kelompok dalam masyarakat.
- Mac Iver
Perubahan sosial dikatakan sebagai perubahan yang terjadi dalam hubungan sosial beserta keseimbangannya dalam masyarakat. Hubungan sosial dapat menimbulkan kerjasama maupun perselisihan yang menunjukkan adanya keseimbangan dalam hubungan sosial.
- Max Weber
Perubahan sosial terjadi karena adanya ketidaksesuaian antara unsur-unsur dalam masyarakat
- William F.Ogburn
Perubahan sosial yang mencakup unsur kebudayaan baik material (tampak) ataupun immaterial (tidak tampak). Misalnya perkembangan teknologi (material) dunia pendidikan akan menyebabkan perubahan cara berfikir masyarakat dalam menentukan pilihan
Berdasarkan beberapa definisi tersebut, terlihat bahwa perubahan sosial mencakup beberapa hal seperti berikut.
- Perubahan sosial ditandai dengan adanya perubahan yang dialami oleh banyak orang ( bukan hanya dialami oleh satu orang saja), karena perubahan individu berbeda dengan perubahan sosial.
- Tidak ada masyarakat yang berhenti berkembang (statis). Masyarakat selalu mengalami perubahan-perubahan dalam hidupnya. Laju perubahan sosial dalam masyarakat berbeda-beda.
- Perubahan sosial yang berlangsung secara cepat mengakibatkan terjadinya disorganisasi yang bersifat sementara karena proses adaptasi (penyesuaian) yang harus dihadapi diawal
- Perubahan sosial menyangkut banyak hal baik perubahan nilai, norma, pola perilaku kelompok, susunan lembaga kemasyarakatan, system pelapisan sosial dan kekuasaan yang berlangsung dalam suatu interaksi sosial.